I musei statali italiani continuano a essere uno dei punti di incontro più evidenti tra patrimonio culturale, turismo e vita contemporanea. I dati pubblicati dal Ministero della Cultura relativi al 2024 mostrano con chiarezza quanto il pubblico continui a cercare nell’arte e nell’archeologia un’esperienza che va oltre la semplice visita.

La statistica ufficiale “Visitatori e introiti di musei, monumenti e aree archeologiche statali – anno 2024” è stata diffusa dal Ministero della Cultura il 10 maggio 2025 attraverso il Servizio statistico nazionale del Ministero (SISTAN), come prima anticipazione dei dati elaborati dalla Direzione generale Musei. 

Secondo le statistiche ufficiali del Ministero della Cultura, nel 2024 i musei, monumenti e aree archeologiche statali hanno registrato 60.850.091 visitatori, con introiti lordi che hanno raggiunto circa 382 milioni di euro. È un risultato che supera i livelli precedenti alla pandemia e conferma una crescita progressiva degli ultimi anni.

Il dato è interessante non soltanto per la sua dimensione numerica, ma perché racconta qualcosa sul rapporto tra pubblico e patrimonio culturale. Dopo gli anni della chiusura e delle limitazioni, i luoghi della cultura sono tornati a essere spazi frequentati, quasi necessari. La visita al museo, al parco archeologico o al monumento non appare più soltanto come un momento di consumo turistico, ma come una forma di esperienza culturale condivisa.

Guardando più da vicino la composizione dei visitatori emergono altri aspetti significativi. Nel 2024 gli ingressi paganti sono stati 31.764.116, mentre 19.848.707 visitatori hanno beneficiato di accessi gratuiti negli istituti a pagamento. A questi si aggiungono oltre nove milioni di visitatori registrati nei luoghi della cultura completamente gratuiti. I dati suggeriscono quindi un sistema complesso, in cui le politiche di accessibilità e le diverse modalità di fruizione convivono con il turismo internazionale.

Anche la distribuzione dei flussi tra le diverse tipologie di istituti rivela dinamiche interessanti. I musei statali hanno accolto 18.743.830 visitatori, mentre monumenti e aree archeologiche hanno raggiunto oltre 31 milioni di presenze. I circuiti museali hanno superato i dieci milioni di ingressi. Il pubblico sembra dunque continuare a privilegiare quei luoghi dove la dimensione storica e quella monumentale si fondono, come accade nei grandi parchi archeologici italiani.

Prima del Grand Tour settecentesco il “turismo” non religioso è molto ridotto. Ci sono arrivate alcune testimonianze di selfie ante-litteram, come l’Autoritratto con il Colosseo di Maarten van Heemskerck (1498–1574). L’artista olandese si rappresenta davanti alle rovine del celebre anfiteatro romano mentre studia e disegna il monumento, trasformando la scena in una sorta di testimonianza visiva del viaggio artistico a Roma.

Maarten van Heemskerck, Autoritratto con il Colosseo, 1553, olio su tavola, firmato e datato, cm. 42,2× 55, Cambridge, Fitzwilliam Museum.

Il dipinto racconta un momento molto precoce della storia dello sguardo europeo su Roma. Nel XVI secolo artisti provenienti dai Paesi Bassi e dalla Germania arrivavano nella città per studiare le rovine dell’antichità e copiarle dal vero. Il Colosseo era già allora uno dei monumenti più osservati e disegnati, un luogo dove la memoria dell’antico incontrava la curiosità degli artisti moderni.

L’artista, a mio modo di vedere dalle scarse qualità pittoriche, si dedicò a rappresentare le Sette Meraviglie del Mondo e considerò l’Anfiteatro Flavio meritevole di essere l’ottava.

Guardando questa immagine oggi è difficile non pensare alle folle contemporanee che attraversano i monumenti italiani. Se nel Cinquecento erano gli artisti del Nord Europa a fermarsi davanti al Colosseo con il taccuino in mano, nel XXI secolo milioni di visitatori continuano a compiere lo stesso gesto: fermarsi davanti alle rovine per guardarle, studiarle, fotografarle.

Fonte: Ministero della Cultura, Direzione generale Musei, Servizio statistico SISTAN, “Visitatori e introiti di musei, monumenti e aree archeologiche statali. Anno 2024”. Comunicato stampa, Roma, 10 maggio 2025.